在荷花开的最绚烂的季节， 西乾国的使臣到了。

虽说是接受战败国西乾的岁贡，这宴席还是办的火热盛大，以此展示北周国力。

宫宴之上， 北周国人谈笑风生， 听着侍官高声诵念岁贡名单。

在场的人中， 有那么一群人与北周国人产生鲜明对比，保持着强颜欢笑， 也就是西乾国的使臣和小皇子一众。

西乾小皇子根本不会笑，木着一张脸盯着眼前的糕点。

才十五岁的西乾小皇子瘦弱是身体裹着不相称的锦衣华服，稳坐席间，拘谨瑟缩。

戚元楚陪伴叶慈身旁， 目光没有落在西乾独有的珍稀药材， 金银珠宝， 甚至是献城地图。

只定定看着瘦弱瑟缩的小皇子， 神情恍惚。

好像透着他能看见以前的自己，她也坐在差不多的细微上， 牵着弟弟的手，强装镇定。

想来那时候旁人看她的表情，跟看这个西乾小皇子没什么区别。

镇定自持之下都难以掩盖的仓皇无措， 就跟强行从母亲羽翼下剥离的雏鸟， 啾啾叫唤，满是对陌生环境的害怕。

正出神着， 垂在席边的手忽然被人握住，把她从回忆中拉回喧闹的现实。

微凉的温度冰的她一颤， 力度不重， 亲昵缱绻。

下面的侍官还在大声诵念名单， 夹杂着西乾使臣的恭维声。

台下高朋满座， 宫乐余音袅袅，舞姬伶人翩翩起舞，她们却在暗度陈仓，暧昧有无。