看着这跟妹妹相似的面容，心中百般怜爱，“坐来姨母身边，好好跟姨母说，周家到底怎么了？我跟你两个舅舅派了好多人去找，一点消息都没有。薛相公走了，他家里竟然一个人都没有吗？”

周华贵一边哭泣，一边还是缓缓说来。

她有印象开始就是到处躲，这地方住几个月、那地方住几个月，然后每个月爹总会发酒疯几次，母亲总是把她藏在没有米的米缸里，每回她被从米缸抱出来，母亲身上一定是伤痕累累。

她一点也不喜欢爹，可没办法，母亲说，毕竟是你的爹，毕竟是他养活我们娘俩。

就这样直到她十岁上下，爹有一天酒醉掉下河里淹死了，母女俩才结束了胆战心惊的日子。

母亲终于不用再以“周二太太”的身分活着，而是变回了许玉。

许玉识字，懂算数，便在码头当算盘娘子，就这样一年一年过去，到了周华贵待嫁年龄，码头有个掌柜跟许玉提起周华贵——掌柜有个远房侄子也在码头工作，爹娘虽然都不在，但人很老实又肯吃苦，嫁给他不会吃亏的。

周华贵就这样成了薛家的媳妇。

相公人很好，又温柔又有担当，还疼妻子，周华贵日子过得很顺心，然后薛文澜来了，两夫妻都高兴得不得了。

没想到因为孩子来了，相公想多挣一点钱，所以跟着上船——船运是很好赚的，一趟就能赚上五两，除了月银，还会有老板给的花红。

才跑船没几趟就跟上人家出海，出海赚得更多，相公说，想让孩子进学堂，以后靠写字营生，不要像他，在码头太辛苦了。

结果第一次出海就遇到飓风，一船三十余人都没人回来。

周华贵抱着一岁的薛文澜哭到晕厥，后来还是母亲许玉赶来照顾。