渠夫人早年因儿子患病一直与他不太亲近，后来得了穆堂，宝贝疙瘩一样贴身养着，把欠渠锦堂的一并在小儿身上找补回来，对大儿有愧。

当娘的，手心手背哪儿不是肉。

渠夫人盘算着：“锦堂房里，是该添个知冷知热的人了……”

渠老爷听了这事儿：“他跟你说的？”

渠夫人端来盅梨汤，在炉上一直用小火吊着，近来夜里风凉，渠老爷的嗓子总不舒服：“他也大了，是时候了。”

渠老爷低头不说话。

渠夫人候了一会儿，等不住了：“老爷……”

渠老爷放下勺：“城南李家，河西冯家，一听说是给老大说亲，都拒了……”

他这儿子，小时候总以为活不长久，只要不出格，凡事便由着他去了，天长日久把他宠成个张扬跋扈的性子，喝花酒，逛窑子，绣荷园街闭上眼走进一家报渠锦堂的名号，没有不知道的，家世清白的好人家，哪敢把闺女许给这样一个人。

“那就走远一点，去邻乡找找。”亲娘哪儿会真不知道，自己的孩子，再荒唐也是身上掉下的一块肉，为了儿子，她把罪过往自己身上揽，“咱们锦堂的秉性不坏，这些年怨我，对他关心少了……”

渠老爷不吱声，说到底，是心软了。

渠夫人趁热打铁：“他如今也大了，男大当婚，给他说门好亲事，等他有了媳妇儿，没准就有人能治住他，就像那时候……”

渠夫人忽的回魂，哑了声儿，渠锦堂的第一场喜事，是他们渠家说不得的丑闻。