“真当你是万金油，搁哪儿都管用？”

“不是管用不管用的问题，我就是怕扔下这摊子就走了，往后自己心里惦记，求个心安吧。上面领导也给我面子，说句不是大话的大话，这地方不是谁都镇得住。”

程勉又叹了口气。

听叶红旗说这么多，他算是明白了。也正是因为明白了，所以他才叹气。

叶红旗现在正面临一个两难的境地。不离开这里，他就不敢跟卓然在一起，因为他不敢冒着牺牲的危险去给她交代。可若是离开，他心里仍会有一道过不去的坎儿。两者相较，他选择后者。

“好好跟卓然谈谈，她会理解你。但如果你不敢开口，那我劝你尽早放手，不要再耽误她。”

“之前四年有一大半时间我都冷着她，实际上是不敢联系她。可现在——” 叶红旗笑了，苦笑，“二十七岁，快三十了，正常男人，谁不想要个姑娘？所以我说自己混，太他妈自私了。”

程勉看着他，一下子有了一种噎住的感觉。这种犹豫、挣扎，他太过熟悉了，正因为熟悉，所以他没法儿再说出“旁观者清”的话来。两个男人同时沉默了下来，任由沙漠的风，呼呼地刮着，经久不绝。

这天晚上，大约是各怀心事，整个营区都安静了许多。第二天是个难得的大晴天，炊事班班长一大早就做好了全队战士的饭。早饭迅速有序且安静地进行着，补充完热量，战士们一天的训练又开始了。号声响起的同时，一辆越野车停在了招待所的门前。

程勉、何筱、丁小巍正等在那里。叶红旗下车，探头向他们身后张望了下，结果被程勉用手支着他头顶把他脑袋转了回来。

“别看了，还没出来。”

叶红旗有点儿不甘心，又看了一眼，结果笑了。众人顺着他视线一看，看见卓然正慢悠悠地拉着行李向他们走来。再回头一看，叶红旗早没影了，上前紧赶着帮人提行李了。