老夫人也想给自己亲自抚养的小娘子一个体面，就让屋内的婢女都退下了。

很快，屋里就剩她们两人。

王元娘也不是个蠢的，多少猜出了些老夫人的用意，双唇紧紧抿住，有些不安。

“元娘知晓我的用意吗？”

老夫人见她这模样，有些倦怠地开口道。

王元娘稳住心绪，勉强开口道：“儿不知。”

见她强装不解，老夫人有些失望，但仍是给了她一个机会：“你仔细回想，再说说，我为什么留你。”

王元娘的脸一下子白了，攥紧了手中丝帕，低下了头。

老夫人也有些不忍，叹息道：“你当知晓，顾家瞧上的，是阿芷身后的长公主，是圣人！”

王元娘猛地抬起了头，满眼的泪，她哽咽道：“便是知晓，我才只是，我只是想多看顾郎几眼……”

她声音弱了下去：“便是多看几眼也好……”

老夫人拉着她的手，让她过来身边，看着她的眼睛道：“痴儿！你当真只是这样想的吗？”

被戳破了心中那些不为人知的隐秘想法，王元娘忍不住小声呜咽。

她伏在老夫人膝上，言词切切：“我自幼便没了阿娘，阿耶又久居别院不归，便是有了心悦的郎君，也只能眼睁睁看着他与阿芷定亲……”

她仰头看着老夫人，满脸泪痕：“大母，儿若是也生在皇家，是否就不会如此艰难了……”

听出她话音里的怨怼之意，老夫人又是气又是心酸，她拍拍王元娘的手，问她：“便是没有阿芷，顾家一定会选你吗？”