每一层摆放的食物类别不同，且都有特定的含义。

制作起来十分考究、复杂，通常有20至30多种佳肴。一般每一层只摆放单数的菜肴（5、7、9、11），RB人相信“奇数”有着“吉数”的含意。

御节料理的习惯，在冰箱普及之前就已经有了，所以是用常温下就能吃的，可以保存几天的食材构成的。

另外，大部分都是炖菜。而且每一道菜都与吉祥之物有关。

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第一层称为“一の重”，祝い肴（祝贺菜肴）和口取り（开胃菜），一般使用一些能够代表吉祥、幸福的食材，并且以开胃的小菜为主。

祝い肴（祝贺菜肴），指的是搭配酒的小菜。

通常是固定的三种：

鲱鱼子，象征着子孙繁荣、家族昌盛；

黑豆，象征健康；

沙丁小鱼干，因为是米田的一种肥料，因此它象征着土地肥沃、五谷丰登。

以上三种又被叫作三道菜（三つ肴）。

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口取り（开胃菜），指的是跟茶、酒一起出来的前菜，包括红白鱼糕、伊达卷、昆布卷、甜栗团等常见料理。

红白鱼糕，是把鱼身捣碎做的。红色代表辟邪，白色代表清净、神圣。

伊达卷，是鸡蛋和鱼肉泥混合烤的东西。因为旋涡的外形酷似古代的书卷，因此寓意着学有所成、仕途亨通。

甜栗团，是用板栗捣碎做成的，颜色金灿灿和金子类似，象征着财运亨通、日进斗金。

昆布卷，因为日语发音和“喜ぶ”（欢喜）非常相近，寓意吉祥，因此也是不可缺少的一样。

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第二层是“二の重”，烤物（焼き物）和腌渍醋物（酢の物）：

多放有吉祥含义的海鲜烧烤珍馐以及腌渍过的醋物料理。