他歪著小脑袋，拾起剑。忽然咚地一响，身旁落下一颗橡果。

一颗闪亮如宝石般的小小橡果。

孩子捡起它，珍惜地放入衣袋里。

隔天一早，木精灵们离谷了。

「明年，当新叶初萌之时……我会再来。」

莱格拉斯对埃尔隆如是说。

葛罗芬戴尔没来送行，独自待在房里看书。

「那帮人回去了！」

来到他房里的埃瑞斯特说道。

「暂时，恢复平静了。」

埃瑞斯特是打从心底松了口气吧，葛罗芬戴尔苦笑着。

「……后来，我想了一整晚。」

埃瑞斯特坐了下来，凝视面前十指交握、一副正在读书样的葛罗芬戴尔。

「结果，是你捷足先登了。埃尔隆王对那个森林王子很感兴趣，但碍于领主的身份，无法直接出手，他不得不慎重行事。因此，你耍弄了王子，给埃尔隆王进一步的机会。之后，埃尔隆王也想将谷中的秘密告诉王子，不过这当然行不通，所以你就告诉了他。你目中无人，所做所为旁人也不敢有异议。总之，你是给了埃尔隆王行动的机会，又从其他诺多精灵的手里守护了王子。」

面前的书本依然摊开著，葛罗芬戴尔苦笑道。

「……你太高估我了，埃瑞斯特。我不过是依自己的欲望而行罢了。」

对！就是这种态度。

看起来像是恣意妄为，但最后总是守住伊姆拉崔的立场。

「我很抱歉怀疑你，我似乎是过于神经质了。」

「正因为你的神经质，其他人才能安心哪。埃瑞斯特，顾问长一职，只有你能胜任。」

埃瑞斯特舒展唇角，笑道：「时势或许正在转变。」

「那意味著我们的时代的终点。就快了，我们的任务就快结束了。」