“对了，尼古拉，你知道的，塞尔维亚属于奥斯曼帝国，而奥地利又和奥斯曼针锋相对——”

“哦，我明白。”尼古拉说，“那我装作一个克罗地亚人也是没问题的。”

他之前就已经考虑好了身份问题——克罗地亚与塞尔维亚毗邻，人种相同，而且他童年就是在奥地利-匈牙利帝国治下的克罗地亚长大的。

更重要的是，克罗地亚目前在哈布斯堡王朝治下，这样的背景更加自然。

“谢谢你。”安塔妮亚感谢他的善解人意。聪明的小孩就是容易沟通。

“我想你的研究应该需要钱，对吗？我会去想办法。”

尼古拉有些惊讶地看了她一眼。

金主如此大方，已经是他很久没有过的待遇了——自从他的研究超出了那个时代的工业水平，甚至将目光投向为所有人提供免费能源的方向时，急于获取商业利益的企业家们就对他不再客气，看他的眼神和看疯子没什么区别。

这待遇令他受宠若惊，忍不住开了个玩笑。“谢谢您——您如果能筹措到足够研究的资金，我便是属于您的死魂灵。”

“死魂灵？”

“这是俄国的一个说法，”尼古拉笑着解释，“指的就是那些死了但还没有注销登记的农奴。有些人会通过从庄园主那里买这些‘死魂灵’充当自己的虚假财产，以此骗取押款，结交上流人士。”

“原来如此。”安塔妮亚歪过头，笑眯眯地提醒道，“那么，我的死魂灵先生该如何称呼？”

至少，原本的姓奥布雷诺维奇肯定是不能再用了。